|
KAPITEL 3
Sverige
De svenske regler om overtagelsestilbud findes i Rekommendation rörande
offentligt erbjudande om aktiefövarv fra juni 1988 (i det følgende blot Rekommendationen
eller forkortet REK) med supplerende regler i Tillägg till Rekommendation rörande
offentligt erbjudande om aktieförvärv (1988) i fall då erbjudandet lämmes av ledende
befattningshavare i målbolaget fra 1991 (i det følgende blot Tillægget eller forkortet
TIL).1)
Rekommendationen er opdelt i tre hovedafsnit: I. Anvendelsesområde, II. Procedure,
Udformning af tilbud m.v., samt III. Udformning af prospekt m.v. Hertil kommer et bilag,
som opstiller de nærmere krav til prospektets (tilbudsdokumentets) indhold. Hvert enkelt
afsnit indeholder en række bestemmelser med tilknyttede uddybende kommentarer. Tillægget
indeholder bestemmelser med kommentarer, som opstiller særlige krav i de tilfælde, hvor
et overtagelsestilbud fremsættes af ledelsen eller ledende medarbejdere i målselskabet.
Indholdsmæssigt regulerer Rekommendationen og Tillægget kun frivillige tilbud, og et
helt centralt formål med reguleringen er at sikre målselskabets aktionærer den
fornødne og relevante information. Der findes i dag ikke regler om tilbudspligt i
forbindelse med majoritetsovertagelse, og der har hidtil været stor modstand imod at
indføre et sådant krav, se dog straks nedenfor.
Rekommendationen og Tillægget er udstedt af Näringslivets börskommitté (NBK), hvis
medlemmer primært kommer fra industrien, den finansielle sektor og investorerne. NBK er
en selvregulerende organisation i egentlig forstand, idet dens regeludstedende kompetence
ikke er baseret på lovhjemmel2), og der er ikke til
NBKs afgørelser knyttet et rekurssystem eller lignende i offentligt regi.
De regler og krav, som opstilles af NBK3), skal dog
følges af de børsnoterede selskaber og de finansielle virksomheder, som er medlemmer af
Stockholms Fondsbörs. Dette skyldes en kontraktsretlig forpligtelse hertil. De
børsnoterede selskaber skal i følge den indregistreringskontrakt, som ved
børsnoteringen indgås mellem det enkelte selskab og Stockholms Fondsbörs, overholde de
krav, som opstilles i NBKs rekommendationer. For medlemmerne af Stockholms
Fondsbörs følger en tilsvarende pligt af den tilslutningsaftale, som indgås, når en
finansiel virksomhed optages som medlem af Fondsbörsen. At NBKs rekommendationer i
den forstand er bindende, og at overtrædelser for disse selskabers vedkommende kan
udløse pålæggelse af et gebyr - "vite" - er fastslået af den svenske
Højesteret i sagen NJA 1985.343, jf. nærmere nedenfor under 3.7.
Gennemføres EUs nuværende forslag til 13. selskabsdirektiv om
overtagelsestilbud vil reglerne om overtagelsestilbud fortsat kunne udstedes af NBK, men
det vil være nødvendigt at tilvejebringe lovhjemmel herfor,4)
ligesom der må etableres et rekurssystem. Dette forhold samt især den omstændighed, at
direktivforslaget vil indebære, at Sverige må indføre regler om tilbudspligt (eller
regler der giver en tilsvarende beskyttelse af aktionærerne, jf. direktivets art. 3, stk.
1, in fine) har hidtil ført til, at Sverige har været modstander af direktivets
vedtagelse.
Siden midten af 1997 har NBK arbejdet på en revision af reglerne om
overtagelsestilbud. I første omgang var det alene planen at sammenskrive Rekommendationen
og Tillægget til ét regelsæt, samt at foretage en opdatering med mindre justeringer af
reglernes indhold, primært som følge af markedsudviklingen de sidste ti år. Men der er
nu også blevet fremsat forslag om, at der indføres regler om tilbudspligt i NBKs
kommende rekommendation, hvilket - såfremt det vedtages - vil indebære en meget markant
ændring i og udvidelse af de svenske regler om overtagelsestilbud.
Reformarbejdet er endnu ikke afsluttet, men det forventes, at en ny rekommendation om
overtagelsestilbud vil kunne træde i kraft den 1. januar 1999.
Rekommendationen gælder i de tilfælde, hvor målselskabet er et svensk
selskab med "med spritt äganda", jf REK pkt. I, stk. 1. Hertil hører
ikke alene selskaber, hvis aktier m.v. er noteret på en svensk fondsbørs eller handles
på et andet reguleret eller OTC marked i Sverige. Har et selskab på anden måde den
fornødne spredning i ejerkredsen, gælder reglerne om fremsættelse af købstilbud også.
Udgangspunktet for bedømmelsen af, om der i andre tilfælde foreligger den fornødne
spredning, er, om der efter den svenske aktieselskabslov 4 kap. 18-24 § skal udarbejdes
et emissionsprospekt i forbindelse med selskabets udbud af aktier, jf. kommentaren til REK
pkt. I.5)
Reglerne gælder derimod ikke for aktier m.v., som er udstedt af et i udlandet
hjemmehørende selskab, selvom aktierne er noteret eller handles i Sverige. Der henvises i
kommentaren til REK pkt. I, til, at der i disse tilfælde ikke fra svensk side er et
rimeligt behov for at sikre aktionærerne i sådanne udenlandske selskaber den
information, som følger af Rekommendationen.
Rekommendationen gælder ikke kun for købstilbud vedrørende målselskabets aktier.
Også ved tilbud om at købe emissionsbeviser, interimsbeviser, optioner, konvertible
obligationer, obligationer med aktietegningsret udstedt af målselskabet skal reglerne
følges, jf. REK pkt. I:3. Det der desuden i REK pkt. I:2 udtrykkeligt bestemt, at
såfremt et tilbud alene rettes mod købsoptioner vedrørende aktier, skal
Rekommendationens regler iagttages.
I forhold til tilbudsgiveren gælder der ingen begrænsninger. Rekommendationen gælder
således for alle fysiske og juridiske personer uanset nationalitet.
De særlige regler i Tillægget, som omfatter de tilfælde, hvor ledelsen i
målselskabet fremsætter eller deltager i et tilbud, gælder ifølge TIL pkt. 1, stk. 2,
for "ledande befattningshavare", det vil sige;
- verkställande direktör eller vice verkställande direktör i målbolaget eller dess
dotterbolag
- innehavare av annan ledande befatning i målbolaget eller dess dotterbolag.
Ifølge kommentaren til TIL pkt. 1, gælder de særlige informationskrav ved
"management buy-outs" også, såfremt de involverede personer "nyligen"
har haft ledelseshverv i målselskabet. Den tidsmæssige udstrækning heraf er ikke
fastlagt nærmere, men der bør efter kommentaren lægges vægt på, hvorvidt de
pågældende fortsat må antages at besidde informationer vedrørende målselskabet, som
ikke er offentliggjort. Dette antages dog normalt kun at foreligge relativt kort tid efter
fratrædelsen.
Tillægget gælder desuden, såfremt en med et ledelsesmedlem personligt eller
økonomisk nærstående fysisk eller juridisk person er involveret i et tilbud om at købe
målselskabets aktier m.v., se nærmere TIL pkt. 4.
Tillæggets særlige krav i forbindelse med "management buy-outs" omtales
nedenfor under 3.6.1.
Som nævnt indledningsvis er der ikke i Sverige pligt til at give et
tilbud om at købe de resterende aktier ved majoritetsovertagelse6).
I praksis er det dog normalt således, at en ny majoritetsaktionær vælger at fremkomme
med et sådant tilbud.
Selvom der hidtil har været meget betydelig modstand mod at indføre et krav om
tilbudspligt i Sverige7), er der nu i forbindelse med det
reformarbejde vedrørende Rekommendationen, som p.t. pågår i NBK-regi, blevet stillet
forslag om, at der i den kommende Rekommendation indføres regler om tilbudspligt.
Initiativet til at der nu søges indført regler om tilbudspligt er især kommet fra
svensk industri, og tidligere har en række institutionelle investorer og den svenske
aktionærforening - Aktiespararne - påpeget behovet for at øge investorbeskyttelsen
gennem indførelse af krav om tilbudspligt.
Der foreligger p.t. ikke offentligt tilgængeligt materiale om det nærmere indhold af
eventuelle nye regler om tilbudspligt, men det forventes, at der som kriterium for
tilbudspligtens indtræden vil blive anvendt en fast procentgrænse - eksempelvis med
tilbudspligt ved erhvervelse af aktier, som repræsenterer 45 pct. eller mere af stemmerne
i et selskab.
For at et - frivilligt - tilbud udløser pligt til at iagttage reglerne
i Rekommendationen, skal der være tale om et købstilbud "på generellt angivne
villkor", jf. REK pkt. I:1. Kommentaren til bestemmelsen indeholder ikke en
nærmere præcisering af, hvornår denne betingelse er opfyldt. Selvom bestemmelsen ikke
efter sin ordlyd skelner mellem det offentligt fremsatte og det privat fremsatte tilbud,
er det dog i praksis således, at reglernes primære anvendelsesområde er de tilfælde,
hvor der med standardiserede vilkår offentligt eller til en større kreds af aktionærer
fremsættes tilbud om at købe aktier. I en konkret sag fra foråret 1998 er det
fastslået, at Rekommendationens krav iagttages, når det generelt over for offentligheden
tilkendegives, at man ønsker at købe bestemte aktier til en bestemt pris.
3.4.1 Tilbuddets vilkår - betingede og begrænsede tilbud
Med hensyn til tilbuddets nærmere vilkår opstiller Rekommendationen en række krav
og begrænsninger, som primært er et udslag af det selskabsretlige grundprincip om lige
behandling af aktionærer.
Alle aktionærer inden for samme aktieklasse skal i tilbuddet tilbydes det samme
vederlag pr. aktie, jf. REK pkt. II:5, 1. pkt. En tilbudsgiver har således ikke for en
bestemt aktie mulighed for at tilbyde visse aktionærer vederlag i form af en
aktieombytning, mens andre tilbydes kontant afregning.8)
Omfatter tilbuddet flere aktieklasser, kan der tilbydes forskelligt vederlag, dog
således at en eventuelt overpris - præmie - som gives til én aktieklasse,
forholdsmæssigt og baseret på markedsværdien også skal inkluderes i vederlaget til
aktionærer i en anden aktieklasse, jf. REK pkt. II:6, stk.1. Dette krav om
forholdsmæssig andel i en eventuel overpris gælder ikke alene, hvor tilbuddet omfatter
såvel A- som B-aktier, herunder hvor kun en aktieklasse er noteret, men også hvor
tilbuddet omfatter aktier og andre typer af værdipapirer, som for eksempel
tegningsrettigheder udstedt af målselskabet. I særlige tilfælde kan kravet om
forholdsmæssighed fraviges.
Kommentaren til REK pkt. II:6 indeholder ikke detaljerede regler om, hvorledes
prisfastsættelsen skal ske i disse tilfælde. Der redegøres alene for de principper, som
bør finde anvendelse, såfremt der ikke findes en sammenlignelig markedsværdi for de
værdipapirer, som tilbuddet omfatter. Udgangspunktet er, at hver "innehavarekategori
bör självfallet ges en rättvis och rimelig behandling". Det har i praksis vist
sig vanskeligt at fastsætte en forholdsmæssig pris, især når tilbuddet omfatter
forskellige typer af værdipapirer.9)
Det højestekurs princip, som i en række lande med tilbudspligt er udgangspunktet for
fastsættelsen af vederlaget i de pligtmæssige tilbud, finder i visse tilfælde også
anvendelse ved prisfastsættelsen i et frivilligt tilbud i Sverige.
Det er for det første tilfældet, såfremt tilbudsgiveren før tilbuddets
fremsættelse har opkøbt aktier i målselskabet, uden at dette er sket gennem et
frivilligt tilbud. Har tilbudsgiveren, mens han seriøst overvejede at fremsætte et
tilbud eller inden for seks måneder før tilbuddets fremsættelse, købt aktier eller
andre værdipapirer omfattet af tilbuddet, skal tilbuddets vilkår, herunder vederlaget,
mindst svare til de vilkår, hvortil der tidligere er foretaget opkøb, jf. REK pkt. II:7,
stk. 1 og 210). Det skal bemærkes, at dette krav om
højeste pris ikke gælder, såfremt de forudgående opkøb er led i et tidligere
offentligt fremsat tilbud.
For det andet er det således, at hvis tilbudsgiveren, mens tilbuddet løber, opkøber
aktier til en højere pris, end den der er indeholdt i tilbuddet, skal denne højere pris
tilbydes alle aktionærer, og tilbudsgive
ren skal uden forsinkelse offentliggøre denne ændring af tilbuddet, jf. REK pkt.
II:8.
For det tredie findes der en særlig regel i REK pkt. II:9 om tilbudsgiverens opkøb,
efter at tilbuddet er udløbet og afregnet. I en periode på 9 måneder efter at en
tilbudsgiver har afregnet sit oprindelige tilbud, må tilbudsgiveren ikke opkøbe de af
tilbuddet berørte aktier m.v. til en højere pris, med mindre tilbudsgiveren samtidig
betaler den højere pris til samtlige de aktionærer, som allerede har accepteret og
modtaget afregning efter det oprindelige tilbud, jf. REK pkt. II:9, stk. 1. Forbuddet mod
efterfølgende at købe til en højere pris, med mindre denne også tilbydes de andre
aktionærer, gælder dog ikke, såfremt der af en anden person fremsættes et tilbud, som
er mere favorabelt end den oprindelige tilbudsgivers, jf. REK pkt. II:9, stk. 2. 11)
Acceptperioden skal være på mindst 3 uger og må tidligst løbe fra det tidspunkt,
hvor tilbudsdokumentet offentliggøres, jf. REK pkt. II:3, stk. 1. Der er ikke fastsat
nogen maksimumgrænse for acceptperiodens længde, men det påpeges i kommentaren til REK
pkt. II:3, at der af hensyn til markedet og målselskabet kan være behov for at begrænse
acceptperiodens længde. Efter REK pkt. II:3, stk. 2 har en tilbudsgiver ret til at
forlænge en fastsat acceptfrist, hvis der i tilbudsdokumentet er taget forbehold herom,
eller såfremt betaling af det tilbudte vederlag til de aktionærer, som allerede har
accepteret tilbuddet, ikke forsinkes.
Som udgangspunkt kan en tilbudsgiver begrænse sit tilbud til kun at omfatte visse
typer af målselskabets værdipapirer, jf. REK pkt. II:6, stk. 2, 1. pkt., og et tilbud
kan begrænses til et vist antal eller andel af aktierne (partielt tilbud). Tilbudsgiveren
kan som udgangspunkt også vælge at betinge sit tilbud, eksempelvis af at en bestemt
procentdel - 50, 66 2/3 eller 90 pct. - af stemmerettighederne i målselskabet opnås. Men
i disse tilfælde opstiller Rekommendationen en række særlige informationskrav, og
aktionærerne gives særlig vidtgående beskyttelse.
Ønsker tilbudsgiveren ikke at erhverve alle aktier inden for en bestemt aktieklasse,
eller er tilbuddet betinget af, at der opnås en vis andel af aktierne eller stemmerne i
målselskabet, skal dette fremgå af tilbuddet. Tilsvarende hvis tilbudsgiveren har
fastsat et maksimum og minimum for sin erhvervelse, jf. REK pkt. II:10, stk. 1.
Accepteres et partielt tilbud af flere aktionærer end den angivne begrænsning, skal
tilbudsgiveren foretage en proportional reduktion af de indkomne accepter, med mindre
tilbudsgiveren i tilbuddet har forbeholdt sig ret til at købe yderligere aktier, således
at alle accepterende aktionærer kan sælge deres aktier, jf. REK pkt. II:10, stk. 2.
Efter svensk ret - som i de fleste andre retssystemer - er aktionærerne forpligtet til
at sælge deres aktier på tilbuddets vilkår, når de har afgivet en accept over for
tilbudsgiveren.
Er der tale om et betinget tilbud, eksempelvis betinget af at tilbudsgiveren kommer til
at besidde mere end 90 pct. af aktierne, vil de accepterende aktionærer dog først vide,
om salget gennemføres, når tilbudsgiveren efter acceptperiodens udløb meddeler, om de i
tilbuddet stillede betingelser er opfyldt. Princippet om at accepten er bindende for
aktionærerne modificeres her af reglen i REK pkt. II:4, der giver aktionærerne en
særlig ret til at tilbagekalde en accept, såfremt der er tale om et betinget tilbud. Er
et tilbud betinget, har en aktionær efter REK pkt. II:4, stk. 2, ret til at tilbagekalde
en afgiven accept, indtil det tidspunkt, hvor tilbudsgiveren meddeler, at tilbuddets
betingelser er opfyldt. Gives en sådan meddelelse ikke inden acceptperiodens udløb, har
aktionæren ret til at tilbagekalde accepten, indtil acceptperioden udløber. Ved
betingede tilbud skal det klart fremgå af tilbuddet, at aktionærerne har denne
tilbagekaldelsesret, jf. REK pkt. II:4, stk. 1.
3.4.2 Tilbuddets fremsættelse og proceduren i forbindelse hermed
Fremsættelse af et tilbud indebærer, dels offentliggørelse af en pressemeddelelse,
dels offentliggørelse af et tilbudsdokument (betegnet prospekt).
Umiddelbart efter at en tilbudsgiver har besluttet sig for at fremsætte et frivilligt
tilbud, skal den pågældende offentliggøre en pressemeddelelse om tilbuddet, jf. REK
pkt. II:1. Pressemeddelelsen skal - som andre meddelelser efter Rekommendationen, jf. REK
pkt. II:16 - offentliggøres via TT (Det Centrale Svenske Nyhedsagentur) og i mindst en
landsdækkende avis. Samtidig hermed skal pressemeddelelsen fremsendes til Stockholms
Fondsbörs eller andet marked, hvor de berørte værdipapirer er noteret eller handles,
således at disse kan foretage en offentliggørelse.
Pressemeddelelsen skal i følge REK pkt. II:2 indeholder oplysninger om, 12)
- de huvudsakliga villkoren för erbjudandet med uppgift om eventuella förbehåll och
andra väsentliga förutsättningar för erbjudandet
- uppgift om såväl antalet som röstvärdet av aktier i målbolaget, som köparen
äger eller på annat sätt kontrollerar
- upplysning om och i vilken utsträckning köparen försäkrat sig om accept av
erbjudandet från aktieägare i målbolaget
- motiven till erbjudandet i korthet samt, så långt praktiskt möjligt, förvärvets
effekter - omedelbart och i ett framtidsperspektiv - på köpande bolags resultat och
ställning, ocksä uttryckt per aktie när så är meningsfullt
- tidsplan, så exakt som möjligt, för erbjudandets genomförande.
Kan der på enkelte punkter kun gives foreløbige oplysninger, eller er der usikkerhed
forbundet med bestemte oplysninger, skal dette fremgå af pressemeddelelsen. Har der forud
for tilbuddets fremsættelse været kontakt til større aktionærer, og har disse
tilkendegivet, at de agter at acceptere tilbuddet, eventuelt på særlige betingelser,
bør dette ligeledes fremgå af pressemeddelelsen, jf. kommentaren til REK pkt. II:2.
Samtidig med offentliggørelsen af pressemeddelelsen skal tilbudsgiveren påbegynde
udarbejdelsen af et tilbudsdokument i overensstemmelse med kravene i REK pkt. III og det
hertil knyttede bilag, jf. nærmere nedenfor under 3.5.
Når fristen for aktionærernes accept af tilbuddet er udløbet, skal tilbudsgiveren
snarest muligt offentliggøre en meddelelse om resultatet af tilbuddet, herunder meddele
sin aktuelle aktiebesiddelse i målselskabet, jf. REK pkt. II:13. Beslutter tilbudsgiveren
i forbindelse med tilbuddets udløb, at gennemføre tilbuddet, selvom dets
betingelser ikke er opfyldt, at forlænge acceptperioden, at reducere sin
aktiebeholdning, at begære indløsning af de resterende aktier, eller at
opkøbe yderligere aktier i markedet, skal dette ligeledes fremgå af resultatmeddelelsen.13)
3.4.3 Konkurrerende tilbud, tilbagekaldelse m.v.
Der findes ikke i Rekommendationen særlige regler om konkurrerende tilbud, men
tilbudsgiverne vil typisk i selve tilbuddet have forbeholdt sig ret til at tilbagekalde
tilbuddet, såfremt der fremkommer konkurrerende tilbud, og en tilbudsgiver har altid ret
til at forbedre sit tilbud.
Det helt centrale informationsmateriale i forbindelse med fremsættelse
af et tilbud er tilbudsdokumentet, som i Sverige betegnes tilbudsprospektet, idet det
efter kravene hertil er at sidestille med et egentligt prospekt. De nærmere og
detaljerede regler om tilbudsdokumentet findes i REK pkt. III:1 til III:4 samt i det
hertil knyttede bilag.
Pligten til at udarbejde tilbudsdokumentet påhviler tilbudsgiveren, dog således at
oplysningerne om målselskabet så vidt muligt skal udarbejdes efter samråd med ledelsen
i målselskabet.14) Ønsker ledelsen ikke at medvirke ved
udarbejdelsen, skal dette angives i tilbudsdokumentet, og det skal oplyses, hvorledes
oplysningerne om målselskabet da er fremskaffet, jf. REK pkt. III:1.15)
Tilbudsgiveren er forpligtet til at sende tilbudsdokumentet til alle målselskabets
aktionærer, forudsat at deres adresser er kendte, samt til Stockholms Fondsbörs.
Offentliggørelse via nyhedsmedier anbefales, jf. REK pkt. II:2, 3. pkt.16)
Indholdsmæssigt er hovedkravet til tilbudsdokumentet, at det "skall innehålla
de upplysningar som behövs för en allsidig bedömning av erbjudandet", jf. REK
pkt. III:1,1. pkt., og det skal som udgangspunkt indeholde alle de oplysninger, som
kræves efter bilaget til Rekommendationen, jf. REK pkt. III:2, stk. 1. Det er i REK pkt.
III:3 og i kommentaren hertil fremhævet, at Rekommendationens informationskrav er
generelt udformet, således at der ofte vil være behov for at give mere detaljerede
oplysninger om forhold, som er særlige i det enkelte tilfælde.17)
De oplysninger, som efter bilaget skal gives i tilbudsdokumentet, er rubriceret under
følgende 15 overskrifter, hvortil der er knyttet uddybende bestemmelser og kommentarer;
- Villkor och anvisningar för deltagande
- Beskrivning av vederlagsformer m m
- Bakgrund till erbjudandet m m
- Uttalande från styrelsen i målbolaget18)
- Aktier och ägarrförhållanden
- Styrelse och ledande befattningshavare m fl
- Kort presentation av bolagen
- Nyckeltal och data per aktie
- Verksamheten
- Finansiella mål och framtidsutsikter
- Kommentar til utvecklingen
- Redovisningsprincipper
- Redovisningshandlingar
- Revisorernas graskningsberättelse
- Övrigt.
Indtræder der efter tilbuddets fremsættelse, men inden acceptperiodens udløb,
væsentlige ændringer i forhold til det tidligere offentliggjorte, skal tilbudsgiveren
uden forsinkelse fremkomme med en korrigerende meddelelse, med mindre ændringerne er
almindeligt kendt, jf. REK pkt. III:4. Tilbudsgiverens korrektionspligt indebærer dog
ikke, at tilbudsgiveren har en egentlig undersøgelsespligt vedrørende målselskabet, jf.
kommentaren til REK pkt. III:4.
Udover de rettigheder og pligter, som påhviler målselskabets ledelse
efter den svenske aktieselskabslovs generelle regler herom, opstiller Rekommendationen i
pkt. II:12 begrænsninger i ledelsens beslutningskompetence, og regler om ledelsens
udtalelse om tilbuddet. Er medlemmer af ledelsen direkte eller indirekte involveret i det
fremsatte tilbud, indeholder TIL pkt. 2 og 3 særlige regler om ledelsens udtalelse, samt
regler om en uafhængig erklæring om værdiansættelsen af målselskabet.
3.6.1 Ledelsens udtalelse
Efter Rekommendationen er ledelsen ikke direkte forpligtet til at fremkomme med en
udtalelse vedrørende tilbuddet. Det anføres alene i REK pkt. II:12, 3. pkt., at
begrænsningerne i ledelsens beslutningskompetence ikke er til hinder for, at ledelsen
fremkommer med en udtalelse indeholdende dens holdning til det fremsatte tilbud. I
kommentaren til bestemmelsen anføres det dog, at det normalt vil være passende, at
ledelsen fremkommer med en udtalelse om tilbuddet med angivelse af, hvorvidt ledelsen
anbefaler eller fraråder aktionærerne at acceptere tilbuddet. I praksis vælger ledelsen
næsten altid at fremkomme med en udtalelse.19)
Vælger ledelsen at fremkomme med en udtalelse, der munder ud i en holdning til
tilbuddet, skal udtalelsen indeholde en nærmere begrundelse for ledelsens standpunkt med
angivelse af de forhold, som har været afgørende for ledelsen, jf. kommentaren til REK
pkt. II:12. Ledelsens udtalelse kan fremsættes og offentliggøres særskilt efter
reglerne i REK pkt. II:16. Vælger ledelsen at medvirke i forbindelse med tilbudsgiverens
udarbejdelse af tilbudsdokumentet, jf. REK pkt. III:1, 2. og 3. pkt., vil ledelsens
udtalelse dog normalt være en del af dette dokument, jf. REK bilagets pkt. 4, hvor det
ligeledes fremhæves, at der skal være tale om en begrundet udtalelse.
Er der tale om et "management buy-out" omfattet af Tillægget,20) påhviler der ledelsen og målselskabet særlige pligter.
For det første skal den pressemeddelelse, som efter REK pkt. II:1 og II:2 udsendes i
forbindelse med beslutningen om at fremsætte et tilbud, indeholde oplysninger om, hvilke
ledelsesmedlemmer og andre ledende medarbejdere, der er involveret i tilbuddet, og på
hvilken måde de er involveret, jf. TIL pkt. 2. Er ledelsen indirekte involveret, derved
at den ejer andele i det selskab, som fremsætter tilbuddet, skal ledelsesmedlemmernes
ejerandele i det tilbudsgivende selskab oplyses. Hidrører tilbuddet fra ledelsens
nærstående, jf. TIL pkt. 1, stk. 4, skal dette ligeledes oplyses. Tilsvarende
oplysninger bør efter kommentaren gives i tilbudsdokumentet.
For det andet skal målselskabet i forbindelse med et management buy-out indhente en
værdiansættelseserklæring vedrørende målselskabet fra en uafhængig ekspert, jf. TIL
pkt. 3, stk. 1. Tilbydes aktionærerne andet end et kontant vederlag, eksempelvis med en
hel eller delvis aktieombytning, skal der tillige foretages en særskilt vurdering af det
tilbudte vederlag, jf. TIL pkt. 3, stk. 2. Efter omstændighederne kan det være
nødvendigt at indhente erklæringer fra flere uafhængige eksperter, men der stilles ikke
et generelt krav herom.
I kommentaren til TIL pkt. 3 anføres det, at såvel de ledelsesmedlemmer og ledende
medarbejdere, der er involveret i tilbuddet, som de ikke involverede har pligt til at
sikre, at den uafhængige ekspert får adgang til al relevant information om
målselskabet.
Der er ikke opstillet nærmere regler for, hvornår værdiansættelseserklæringen skal
udarbejdes, men efter TIL pkt. 3, stk. 3, skal erklæringen eller en sammenfatning heraf
af tilbudsgiveren optages i tilbudsdokumentet.
3.6.2 Defensive foranstaltninger
Ledelsens muligheder for at træffe beslutninger begrænses fra det tidspunkt, hvor
der mellem ledelsen og tilbudsgiveren indledes forhandlinger med henblik på fremsættelse
af et tilbud, eller - hvis der ikke er forudgående kontakt mellem tilbudsgiveren og
ledelsen - efter det tidspunkt, hvor tilbuddet fremsættes via pressemeddelelsen. Efter
dette tidspunkt må ledelsen som udgangspunkt ikke uden generalforsamlingens tilslutning
træffe beslutninger vedrørende målselskabet, "som är
ägnad att äventyra erbjudandets avgivande eller vidhållande", jf. REK pkt.
II:12, 1. pkt. Som eksempel på defensive foranstaltninger, der kræver
generalforsamlingsbeslutning, nævnes i kommentaren alene salg af selskabets aktiver.
Med hensyn til generalforsamlingens muligheder for generelt at bemyndige ledelsen til
at træffe foranstaltninger med henblik på at modarbejde eventuelle kommende tilbud, er
det i kommentaren til REK pkt. II:12, præciseret, at kun i helt særlige tilfælde vil en
sådan bemyndigelse, som ikke vedrører et bestemt tilbud eller en bestemt tilbudsgiver,
kunne danne grundlag for at iværksætte defensive foranstaltninger. Generalforsamlingens
tilslutning må derfor normalt indhentes, efter at ledelsen er blevet bekendt med
tilbuddet.
Kravet om generalforsamlingens tilslutning gælder ikke, "om hänsynen till
bolagets och dess ägare uppenbarligen kräver att åtgärd vidtas med störste
skyndsamhet", jf. REK pkt. II:12, 2. pkt. I kommentaren er det præciseret, at denne
undtagelse fra kravet om generalforsamlingens godkendelse kun kan benyttes, såfremt der
er et tidsmæssigt presserende behov herfor, og foranstaltningerne åbenbart er i
målselskabets og dets ejeres interesse.
Som følge af at de svenske regler om overtagelsestilbud er udstedt af
den selvregulerende organisation NBK, er der ikke til reglernes overtrædelse knyttet
egentlige strafferetlige sanktioner som bøde m.v. NBK kan dog altid påtale manglende
overholdelse af reglerne, og påtalerne kan offentliggøres.
Specielt i forhold til de børsnoterede selskaber og medlemmerne af Stockholms
Fondsbörs er det i henholdsvis indregistreringskontrakten og tilslutningsaftalen bestemt,
at NBKs regler skal følges, og at tilsidesættelse af reglerne kan medføre
pålæggelse af et gebyr - en "vite". Den svenske Højesteret har i NJA 1985 343
fastslået, at der med henvisning til denne kontraktsretlige forpligtelse var
tilstrækkeligt hjemmel for Stockholms Fondsbörs til at pålægge børsnoterede selskaber
og et medlem af Fondsbörsen at betale et gebyr for manglende overholdelse af NBKs
regler.
NJA 1985.343 drejede sig om manglende iagttagelse af NBKs oprindelige regler om
overtagelsestilbud i en rekommendation fra 1971. Såvel målselskabet som tilbudsgiveren
var børsnoterede selskaber og den tredie involverede part var en finansiel
virksomhed, der var medlem af Stokholms Fondsbörs. I Højesterets præmisser henvises
der udtrykkeligt til indregistreringskontraktens og tilslutningsaftalens bestemmelser om,
at NBKs regler skal følges, og at der heri var bestemmelser om, at overtrædelse
kunne udløse pålæggelse af et gebyr.
Højesteret har ikke med denne afgørelse eller i øvrigt taget stilling til, om
NBKs krav til frivillige tilbud også skal følges af en tilbudsgiver uden
tilknytning til Stockholms Fondsbörs. Men som præmisserne er formuleret, kan det næppe
forventes, at det vil blive fastslået, at NBKs regler skal følges af en
tilbudsgiver, som ikke et børsnoteret selskab eller medlem af Fondsbörsen.21)
1) Der henvises blandt andet til følgende litteratur: Lars
Afrell, Håkan Klahr & Per Samuelsson, Lärobok i kapitalmarknadsrätt (1995), Rolf
Skog, Does Sweden Need a Mandatory Bid Rule? - A Critical Analysis (1995), Rolf
Dotevall, Sweden - Corporate Takeovers Through the Public Markets s. 283 ff i Phaedon
John Kozyris (ed.), Corporate Takeovers Through the Public Markets (1995), Krister
Moberg & Per Samuelsson, Börsrett (1988), samt Nis Jul Clausen & Karsten
Engsig Sørensen, Takeover bids - The Danish, Norwegian and Swedish Regulation to be
challenged by the 13th Company Law Directive (1998).
2) Forbilledet for den svenske regulering er i denne
relation den engelske, hvor reglerne -The City Code on Takeovers and Mergers - er udstedt
af The Panel on Take-overs and Mergers, jf. Rekommendationens indledning og SOU 1997:22
Aktiebolagets Kapital s. 288 ff. Det engelske system omtales nærmere nedenfor i kapitel
9.
3) NBK har udstedt rekommendationer på en række andre
områder, herunder om Offentliggörande vid förvärv och överlåtelser av större
aktieposter m.m. fra 1991, der, som dens forbillede den engelske Rules Governing
Substantial Acquisitions of Shares, også kan få betydning i forbindelse med
overtagelsestilbud. Disse regler omtales dog ikke nærmere her.
4) Jf. ordene "mekanismer eller ordninger
indført af de for reguleringen af markederne officielt ansvarlige instanser" i
direktivforslagets art. 1 og "de myndigheder - domstole eller andre myndigheder -
der skal have til opgave dels at behandle tvister, dels at tage stilling til eventuelle
uregelmæssigheder i forbindelse med et tilbud, forudsat at enhver krænket part har
adgang til passende og tilstrækkelige retsmidler med henblik på at forsvare sin sag og
eventuelt opnå erstatning" i art. 4, stk. 5, omtalt nærmere ovenfor under 2.2.
Se tillige Rolf Skog, BALANS no. 6-7/1996 s. 28.
5) I forbindelse med den igangværende revision af
NBKs Rekommendation påtænkes det at ændre anvendelsesområdet, således at det
alene omfatter svenske selskaber, hvis aktier m.v. er genstand for offentlig
markedsnotering i Sverige, det vil sige aktier m.v. optaget til notering og/eller handel
på et svensk reguleret marked i EU-retlig forstand.
6) Den svenske aktieselskabslov indeholder i 14 kap. 9
§ regler om tvangsindløsning, når et moderselskab ejer mere end 90 pct. af
stemmerettighederne og kapitalen i et datterselskab.
7) Jf. senest delbetænkningen fra den svenske
Aktiebolagskommittén, SOU 1997:22 Aktiebolagets kapital s. 287 ff og Rolf Skog,
Does Sweden Need a Mandatory Bid Rule? (1995) s. 37 ff. I den svenske debat har det
desuden været anført, at der ikke ud fra en økonomisk betragtning er behov for
tilbudspligt, jf. Clas Bergstrøm, Peter Høgfeldt, Jonathan R. Macey & Per
Samuelsson, The Regulation of Corporate Acquisitions: A Law and Economic Analysis of
the European Proposal for Reform, 1995 Colum. Bus. L. Rev 495, hvor de økonomiske
rationaler for indførelse af regler om tilbudspligt drøftes med udgangspunkt i
1990-forslaget til det 13. selskabsdirektiv om overtagelsestilbud.
8) I helt særlige tilfælde, for eksempel hvor visse
aktionærer efter loven kun kan modtage kontant vederlag, er der dog mulighed for at
tilbyde forskellige former for vederlag, forudsat af værdien heraf er den samme, jf. REK
pkt. II:5, 2. pkt.
9) I forbindelse med det igangværende reformarbejde af
Rekommendationen overvejes det at indføre et mere fleksibelt system, eventuelt med
forbillede i den engelske City Code on Takeovers and Mergers, der skelner mellem "comparable"
og "appropriate" vederlag for henholdsvis flere aktieklasser og
forskellige typer af værdipapirer, jf. nærmere nedenfor under 9.3.4.
10) Er der sket markante ændringer i markedskursen
mellem de tidligere opkøb og tilbuddets fremsættelse, kan der bortses fra højestekurs
princippet, jf. REK pkt. II:7, stk. 3.
11) Reglerne i REK pkt. II:7 til II:9 finder også
anvendelse, såfremt opkøbene foretages af tilbudsgiverens nærstående, som defineret i
REK pkt. II:11.
12) De særlige krav til pressemeddelelsens indhold
ved management buy-outs, som findes i TIL pkt. 2, omtales nedenfor under 3.6.1.
13) Beslutter tilbudsgiveren at søge målselskabets
aktier afnoteret, skal dette offentliggøres, så snart beslutning herom er truffet, jf.
REK pkt. II:14.
14) Der gælder særlige krav til uafhængig vurdering
m.v., såfremt der er tale om managements buy-outs, jf. TIL pkt. 3 og nedenfor under
3.6.1.
15) Det er i kommentaren til REK pkt. III:1
udtrykkeligt anført, at målselskabets manglende samarbejde med hensyn til
tilvejebringelse af oplysninger ikke giver tilbudsgiveren ret til at tilbagekalde et
tilbud, som allerede er annonceret gennem en pressemeddelelse. Ved manglende samarbejde
fra målselskabets side henvises tilbudsgiveren til at udarbejde prospektet på basis af
offentligt tilgængelige informationer om målselskabet og knytte egen kommentarer og
vurderinger hertil.
16) I forbindelse med det igangværende reformarbejde
overvejes det at opgive kravet om obligatorisk udsendelse af det fulde tilbudsdokument til
aktionærerne. Tilbudsgiveren skal i stedet have mulighed for at sende en
informationsbrochure til aktionærne, som indeholder grundlæggende information om
tilbuddet, samt angive hvor det fuldstændige dokument kan erhverves vederlagsfrit.
17) REK pkt. III:2, stk. 2 angiver nogle tilfælde,
hvor informationskravene er mindre vidtgående. Der kan eksempelvis gives mindre
detaljerede oplysninger, såfremt tilbuddet ikke indebærer, at aktionærer vederlægges
med aktier udstedt af tilbudsgiveren.
18) En udtalelse fra ledelsen vil normalt kun
forekomme i selve tilbudsdokumentet, hvis ledelsen beslutter at medvirke i forbindelse med
tilbudsgiverens udarbejdelse af dette dokument, jf. REK pkt. III:1, 2. og 3. pkt.
19) I forbindelse med revisionen af Rekommendationen
vil det formentlig blive præciseret, at ledelsen inden for rimelig tid efter tilbuddets
fremsættelse skal fremkomme med en udtalelse vedrørende tilbuddet.
20) Jf. TIL pkt. 1 omtalt nærmere ovenfor under 3.2.
21) Jf. Lars Afrell, Håkan Klahr & Per
Samuelsson, Lärobok i kapitalmarknadsrätt (1995) s. 232.
Udgivet af Finanstilsynet november 1998
Elektronisk version ved Net Bureauet |